数据加密技术是最基本的安全技术，被誉为信息安全的核心，主要用于保证数据在存储和传输过程中的安全性。它是将明文的文件或数据按某种算法转换成一段不可读的代码，通常称之为“密文”，然后只能输入相应的密钥后才显示原明文的内容，反之，将编码信息转化为原来数据信息的过程称之为解密，通过这种加密方法达到保护数据。以智能水表为例，讲述数据加密技术在智能IC卡表中的应用。
　　智能水表以IC卡为媒介完成后台管理系统与表具内数据的信息传递，表具内的运行参数和后台管理系统的数据信息是否一致，很大程度上取决于IC卡内的数据信息，为解决IC卡的数据安全性，首先要对相应的数据信息进行全面、可靠、安全和多层次的备份，然后再对数据进行一定的加密处理。数据加密技术可以细分为数据加密、安全传输和身份认证三部分。
　　通过变换和置换等各种方法将明文数据信息转换成密文，然后再进行信息的存储或传输，在存储或者传输过程中即使加密信息为非授权人员获得，也可以保证这些信息不为其认知，从而达到保护数据信息的目的。该方法的保密性直接取决于所采用的算法和密钥长度。数据加密技术被公认为是保护数据安全传输的唯一实用方法和保护数据安全存储的有效方法。